Los 30 de Chrome

Motivos de festejo en la división del navegador de Google. Chrome alcanzó los 30… millones de usuarios. Sin dudas un gran número a pesar de que navegadores como Internet Explorer o Firefox cuentan con una cuota de unos 300 millones aproximadamente, no obstante no hay que olvidar que Chrome tiene apenas unos 10 meses de vida.

El equipo desarrollador se adjudicó una mención por su buen trabajo y logros obtenidos en tan poco tiempo, galardón que en otras ocasiones recibieran las divisiones dedicadas a GMail, Adsense o Google Maps.

El navegador de la ‘pelota playera’ se convierte entonces en la opción que más ha crecido en el último mes. Un estudio realizado por NetApplications reveló que Chrome cuenta con un 3,58% del mercado hasta Octubre pasado, comparado con un 24% de Firefox y un 65% de IE.

El browser de Microsoft por su parte sigue perdiendo fuerza, cayendo un 1% respecto del mes anterior. Un dato curioso es que la mayoría de los usuarios de IE se mantienen fieles a las versiones anteriores del mismo (un 23% utiliza IE6, mientras que las dos versiones subsiguientes comparten un 18%), mientras que aquellos que optan por Chrome, Firefox u Opera prefieren tener su navegador actualizado a la última versión.

Google, una empresa ‘monopólica’

Curioso resulta que esta vez la palabra monopolio no esté relacionada con Microsoft. Sucede que esta vez no hablamos de prácticas de acaparamiento de mercado, sino que Hasbro se alió con la empresa líder en buscadores para ofrecer la versión online del tradicional juego Monopoly a través de GoogleMaps.

La edición que se podrá utilizar en esta plataforma se denomina ‘City Streets’ y, como su nombre lo indica, el bien a adquirir ya no serán propiedades sino que consistirá en adquirir calles del mundo en las cuales construir. La versión de prueba debutará hoy mismo, 9 de septiembre y se mantendrá durante 4 meses al menos, al cabo de los cuales se evaluará el impacto de la aplicación.

Si bien aún no tuvimos oportunidad de probarlo acabadamente  los cambios en la forma de jugar se asemejan no tanto al típico Monopoly, sino más bien a juegos de estrategia del estilo SimCity, donde pueden construirse casas, edificios, rascacielos, cárceles e incluso castillos.

Una vista previa de cómo se verá el juego sobre GoogleMaps

Sin dudas no parecía que llegaría el día en que hubiera evidencias para ‘acusar’ a Google de monopólico, pero parece que las pruebas son claras. Esperamos por supuesto las declaraciones de Bill Gates al respecto 🙂

Web 2.0: Compartir es la premisa

Los avances en la evolución de internet que han tenido lugar en el último lustro son insoslayables. Todos ellos tienen un denominador común: la participación activa del que otrora fuera tan solo un usuario.

Los avances en la evolución de internet que han tenido lugar en el último lustro son insoslayables. Todos ellos tienen un denominador común: la participación activa del que otrora fuera tan solo un usuario.

Las razones de este fenómeno no son en sí autoevidentes, aunque podríamos aventurarnos a señalar algunas en forma somera: la masificación de las conexiones de banda ancha alrededor del globo, el avance de la comunidad opensource (especialmente GNU/Linux) con su particular filosofía de código abierto y en muchos casos de distribución libre y gratuita, el avance de avance de aplicaciones peer-to-peer hacia la plataforma web, y por qué no, la percepción de que había en aquel momento un hueco que los servicios de mensajería instantánea no podían llenar totalmente: la comunicación y la interactividad colectivas.

Así nacerían las primeras comunidades de individuos (en un principio grupos y foros) y más tarde las redes sociales, que precisamente permiten interactuar y comunicar, dos acciones íntimamente relacionadas a partir de que lo comunicado es un elemento particular que permite la acción y la reacción (activas o pasivas): la información. Información en el sentido amplio de la palabra: ya sea personal o de gran importancia social, frívola o de corte serio, breve o de larga extensión, toda comunicación implica la transmisión de datos específicos.

Pero antes del surgimiento de estas grupos era necesario el desarrollo de aplicaciones que le permitieran al usuario una actividad que se volvió fundamental a estos fines: COMPARTIR. Es esta simple acción la que fue aglomerando usuarios alrededor de lugares específicos favorecidos por los notables avances de interfaz de las aplicaciones web que iban surgiendo. A esto coadyuvó el desarrollo tanto de lenguajes HTML y XHTML que podían ser soportados por cualquier navegador, como de lenguajes interpretados que corrían desde el cliente como JavaScript.

Es entonces la información la materia prima de esta flamante etapa de la triple w. Ahora cómo administrar y organizar los infinitos contenidos que surgen cuando la relación de productores/receptores ha dado un giro de 180°. Ya no es posible esperar que un determinado medio jerarquice y categorice sus propios temas que a la postre eran los que monopolizaban el tráfico en la web. Hoy son los propios y millones de usuarios los que producen y consumen. Será entonces la misma comunidad la que se encargue de circunscribir sus producciones en temáticas determinadas. A esta generación de aplicaciones pertenecen Google Reader, Digg, Delicious y similares.

Google Reader no pasaría de ser un servicio más de sindicación/redifusión de datos sino permitiese compartir los feeds, impresindible en este ciclo 2.0 en el que nos hallamos. Por otra parte asistimos a la democratización del control editorial, ya sea categorizando (mediante etiquetas -Delicious-) o jerarquizando (con votos -Meneame, Digg-).

Merece un apartado algo tan simple pero potente a la vez: las etiquetas. Si la información era la materia prima, las etiquetas son las herramientas que le dan forma y permiten delimitar campos y temáticas sin que tengan que apartarlos del resto de la información.

Esta es la magia de los marcadores sociales, un mismo contenido puede ser etiquetado en dos o más campos diferentes sin la necesidad de categorizarlo en forma absoluta y segregante. Se rompen en cierta forma las barreras de la clasificación clásica del conocimiento, un mismo saber -o parte de él- puede trascender un ámbito determinado abandonado las ataduras que lo ceñían a un área específica.

Mapa de Web 2.0 (click para agrandar)

De esta manera la información que circula por la web se vuelve cada vez más hacia la estructura del pensamiento humano: eminentemente de carácter relacional, donde todo tiene que ver con todo, cada elemento tiene referencia hacia y desde, formando una perpetua cadena de conocimiento. Si el hipertexto nos permitía saltar desde un elemento a otro dentro de un mismo campo, las etiquetas nos permiten no solo aglomerar material bajo una misma marca sino que al ser múltiples abren un abanico de posibilidades en cuanto a la relación de un campo con otro. Basta con buscar una etiqueta determinada para cerciorarnos que puede converger con numerosos rótulos que en principio no parecían estar vinculados de manera alguna.

Estas herramientas promueven en definitiva la premisa de compartir, ya que la idea es utilizar la información y etiquetarla de modo que pueda ser re-utilizada por otros navegantes.

Sin dudas para los profesionales de la información estos elementos son tan necesarias como el teclado de su PC, no sólo como medio para acceder a información relevante, sino sobre todo porque acerca y conjuga al productor con su destinatario en un escenario de retroalimentación que hasta hace algunos años no parecía posible.

Twittear puede ser ‘peligroso’

No temáis twitteros compulsivos, su salud no está en riesgo (salvo la mental y la ocular si pasamos mucho tiempo frente a la pantalla); pero lo que sí puede estar en peligro es su estabilidad laboral, especialmente si su jefe tiene la posibilidad de leer los posteos en Twitter.

Dos protagonistas, dos profesiones similares, dos situaciones casi idénticas, un denominador común: irse de boca en la red social del adorable pajarito azul creyendo que sólo lo leerán personas de confianza. El error de este razonamiento radica en el hecho de que al tener miles de seguidores, ese círculo de confianza es un poco difícil de mantener.

El primer protagonista de esta trama es Darren Bent, jugador del Tottenham de Inglaterra y en alguna ocasión citado para el combinado nacional británico. El delantero de los Spurs parecía estar muy ofuscado con la falta de definición de su fichaje por el Sunderland, equipo en el que anhela recuperar sus aptitudes futbolísticas de otrora. El único inconveniente es que lo manifestó a través de Twitter, con lo cual sus declaraciones rápidamente llegaron a oídos del presidente del club londinense, Daniel Levy.

«Realmente me estoy encabronando ahora (…) El problema no es el Sunderland ¿Quiero ir a Hull City? NO ¿Quiero ir a Stoke? NO ¿Quiero ir a Sunderland? SÍ. Entonces deja de andar jod**ndo Levy»

La respuesta del chairman no se hizo esperar, pero no fue con palabras, el jugador fue multado por el monto de dos semanas de sueldo (unos u$s130 mil) . Finalmente para felicidad del jugador el traspaso pudo concretarse, pero seguramente Bent lo pensará dos veces antes de usar nuevamente Twitter para expresar su enojo.

El segundo caso no es tan accidentado peor no deja de ser similar y viene desde Boston, donde Glen Davis reflejó su malestar en su Twitter por no conseguir el contrato deseado para seguir en el equipo en el cual debutó en la NBA. La diferencia es que el jugador al notar el revuelo que se estaba armando en torno a sus declaraciones, informó al equipo que se trataba de un impostor y que nada tenía que ver con los posteos que se realizaban en su nombre.

Sin dudas y a la luz de estos dos casos, la gente famosa (especialmente profesionales) y Twitter no hacen muy buena pareja. Quizás sería conveniente que alguien les diga que existen actitudes llamadas «políticamente correctas» que pueden ser útiles no sólo en el mundo real, sino también en el virtual.

Microsoft + Yahoo! = ¿- Google?

Finalmente se hizo oficial el acuerdo que desde hace algunos días se rumoreaba: Microsoft y Yahoo! decidieron unirse de una buena vez, luego de los numerosos acercamientos y flirteos que tuvieron lugar en los últimos meses. Este pacto alcanza sólo a un sector del mercado web en particular, las búsquedas, en donde Google es amo y señor a pesar de los numerosos competidores que puedan presentarse, el último de ellos: Bing.

Según el comunicado oficial, la empresa de Redmon potenciará la búsqueda de Yahoo!, quien se encargará, a su vez, de las relaciones a nivel ventas para ambas compañías. En el documento además se remarca la ventaja para los anunciantes de poder contar con una única plataforma para difundirse de forma más fácil y eficiente, señalando además que el acuerdo permitirá una mayor inversión para lograr audiencias superiores y desplegar mejores capacidades publicitarias.

Un aspecto insoslayable del mensaje oficial es el énfasis que se pone en que la ventaja no sólo será para los anunciantes, quienes ya no deberán depender de una única empresa que domina el 70% del mercado (¿alguien más leyó Google?), sino que también representará una mejora para el usuario que contará con una verdadera alternativa a la hora de decidir su motor de búsqueda.

Con este convenio Microsoft sube la apuesta apenas algunas semanas después de que lanzara Bing, cuyo algoritmo gozará de exclusividad por los próximos diez años en las búsquedas que los usuarios realicen en los diversos sitios de ambas compañías.

Apaga tu PC con Twitter

Olvidarse de apagar nuestro equipo es una situación cuando menos habitual. Incluso muchas veces dejamos la PC encendida adrede pues se encuentra realizando una importante tarea que preferimos no interrumpir: una desfragmentación, un análisis en profundidad del antivirus, o por qué no, esa película que tanto queremos ver y que en apenas unas horas estará completamente descargada desde el sistema P2P de nuestra preferencia.

Resulta evidente que esta actividad constante no es buena para nuestra máquina… y tampoco para nuestra cuenta de energía eléctrica. Sin embargo esa situación ya no es un problema gracias a TweetMyPC, que permite apagar tu computadora desde cualquier lugar a través de Twitter, el popular servicio de microblogging.

Sin la necesidad de recurrir a un escritorio remoto y sus complicadas configuraciones para el usuario común, lo único que precisaremos es una cuenta en Twitter, bajar gratis desde la página oficial de TweetMyPC el archivo ejecutable y asociar dicha cuenta a la aplicación y voilà… ya estamos listos para controlar nuestra computadora de forma remota y a través de comandos simples.

El funcionamiento no es tan complicado, la aplicación monitorea cada minuto tu Twitter en busca de comandos específicos para entrar en acción. Pero TweetMyPC no sólo permite apagar el equipo, también se pueden tomar capturas de pantalla (screenshots) en forma remota, para que veas en que anda tu querida computadora mientras no estás en casa.

Las desventajas (según quien lo considere) es que sólo funciona para Windows y necesitarás una cuenta de Gmail. De esta manera, no sólo podrás utilizar la página de Twitter para controlar tu PC sino que además puedes hacerlo a través de e-mail o por el servicio de mensajería de googleTalk -agregando como contacto al bot twitter@twitter.com-. Incluso podría utilizarse mediante SMS, pero este servicio de Twitter puntualmente sólo está disponible en algunos países no latinoamericanos.

A continuación las tan esperados comandos para tan útil herramienta:

• Screenshot: toma una captura de tu pantalla.
• ShutDown, LogOff, Reboot, Lock: apaga, sale de la cuenta, reinicia, bloquea.
• Download <url>: permite bajar archivos, por ejemplo imágenes, desde una dirección específica.
• GetFile <filepath>: permite transferir archivos desde la PC remota a la máquina que estás manejando.
• GetProcessList: con este comando puedes obtener una lista de las aplicaciones que se están ejecutando; en caso de que quieras terminar con una simplemente introduce el comando kill <process id>.

¿Petbook?: Facebook para mascotas

Si su mascota parece no tener todas las aptitudes para conquistar a esa perrita del vecino -que por cierto parece ser toda una histérica- no se preocupe más, ahora tiene la solución en su computadora.

La tristeza de su animalito por sus fracasos románticos será cosa del pasado con esta nueva herramienta pensada para mascotas: mypetbum.com, un símil de Facebook en donde no es mal visto mover la cola y rascarse el cuello con los pies.

Sin embargo My PetBum no sólo está pensado para encontrar un peludo compañero, además permite obtener consejos veterinarios o programar actividades conjuntas entre dueños del mismo tipo de animales.

Este particular sitio fue ideado y desarrollado por el colombiano Paul Becerra, ingeniero industrial y publicista, como una forma de ayudar a su mejor amigo, un boxer de una raza poco común, para que pueda conseguir pareja.

La página comenzó con apenas unos 500 usuarios en Colombia pero pretende convertirse en una referencia regional en Latinoamérica, donde My PetBum sería pionera en este tipo de servicios.

Facebook: «1 billon d msjs x día»

Sin dudas han de estar familiarizados con la forma abreviada del título. Y es que este tipo de lenguaje ya es un forma cotidiana de comunicarnos. Así las cosas, siendo una de las redes sociales más populares, Facebook ha revelado que el tráfico de su servicio de mensajería instantáneo (FbChat) llega a mil millones de mensajes por día.

Cabe hacer la aclaración puesto que la denominación «billón» puede resultar un poco ambigua. En el mundo anglosajón esta cifra equivale a mil millones mientras que la RAE determina que él termino es utilizado para expresar una cantidad igual a «un millon de millones».

Sacando cuentas entonces, cada usuario de la red social  (unos 200 millones) enviaría en promedio 4 o 5 mensajes instantáneos por día desde esa plataforma. Claro está que este cociente es forzosamente abarcativo a todos los usuarios de facebook, ya que algunos apenas si registran actividades mientras que para otros ha llegado a reemplazar a los mensajeros clásicos de Microsoft, Yahoo o AOL .

A pesar de este buen panorama es evidente que a FbChat le faltan muchas mejoras para llegar al nivel de popularidad de los servicios de mensajería más utilizados como Windows Live Messenger. No obstante es admirable el veloz y funcional progreso que tuvo en los últimos tiempos: un simple servicio de chat que ya llegó a la plataforma de los móviles e incluso está experimentando con el videochat.

«¿Qué te pasa Bing?»

Estaba pensando hacer una entrada sobre el nuevo navegador de Microsoft, Bing, que vendría a reemplazar al obsoleto Live Search.

Hablando con un amigo que ya lo utilizó, con el único propósito de conocer que tal había sido su experiencia con la nueva plataforma, me advierte un hecho que puede causar gran revuelo.

Si insertamos en la búsqueda la palabra «ladrones» aparece cierto sitio de cierta presidencia, a la cual seguramente no le gustará nada el chistecito y/o error ¿Otra movida de Clarín para desestabilizar al gobierno? ¿Bill Gates tiene algun affaire con Ernestina Herrera de Noble? ¿Acaso es una nueva e innovadora función del buscador que reconoce un sentimiento generalizado de la población?… «¡¿Qué te pasa Bing?!».

Dejando de lado la broma, habría que preguntarse seriamente que es lo que ha sucedido aquí. Algún error de programación quizás, algún bug que está siendo explotado por algún internauta. Lo particular y sorprendente es que todavía no ha sido solucionado.

La prueba a continuación, aunque pueden comprobarlo por ustedes mismos accediendo a la página de Bing:

Actualización

Otra asociación encontrada, si ponemos la palabra «m*erda argentina» (permitanme autocensurarme), el primer resultado que aparecerá es el de una conocida empresa de internet por cablemodem, curiosamente perteneciente al grupo Clarín, lo que definitivamente nos insta a pensar que no son los responsables de estos vandálicos actos ¬¬.

Google se sube a la ola

La empresa que comenzara con un simple buscador sigue diversificandose y acaparando todos los intersticios de la red. Ahora está en boca de todos con su próximo producto: Google Wave.

El nuevo caballito de batalla de la firma de Mountain View supone, según los expertos, una (inminente) revolución en internet como sucedió con Gmail en su momento y el comienzo de la Web 2.0.

Encasillar sus funciones parece un poco complicado, pero podríamos hacer un recuento de los elementos que se combinan en una sola herramienta:

• correo electrónico (gmail)
• servicio de mensajería (gtalk -para algún despistado, es el messenger de google-)
• creación de documentos colaborativos (google docs)
• incorporación de herramientas propias de las redes sociales como los mensajes instantáneos (Facebook y Twitter).

Todos estos elementos se conjugarán para dar lugar a una nueva y peculiar forma de interactuar en la red. La interfaz permite agregar a nuestros contactos (gracias a la magia del drag and drop) a una wave concreta para que participe y/o colabore, y de la misma manera arrastrar diversos elementos -fotos, documentos, etc.- a esa ola de participantes.

La idea de colaboración es un concepto muy desarrollado en google docs, pero que esta vez cuenta con nuevas ventajas que hacen más amena la experiencia.

Se podría decir que las bases en las que se sustentó este nuevo proyecto son dos:

• un nuevo protocolo, Wave Protocol, que en principio sería mucho más veloz que el utilizado por el mismo gtalk o messenger.
• una nueva version del lenguaje de hipertexto, HTML5.

Con estos elementos la API (Interfaz de aplicaciones) facilita la creación de nuevas aplicaciones pues son manejables como widgets que pueden incrustarse dentro de las waves.

Wave fue presentado en el evento Google I/O, una conferencia para desarrolladores que tuvo lugar en San Francisco y cuyos asistentes recibieron de regalo el sistema operativo Android para sus celulares durante el primer día.